Monschau, oergezellig stadje zo dichtbij huis

Nicole van der Jagt — 8 augustus 2026

Bekend om zijn vakwerkhuizen aan de Ruhr rivier.

Monschau ligt in een smal dal, met de Rur die er dwars doorheen stroomt. Bij ons heet die rivier de Roer. Langs het water staan de vakwerkhuizen dicht op elkaar, zwart met wit en een beetje scheef. Ik bleef er langer staan dan gepland.

Op een steenworp vanaf Maastricht

Vanuit Maastricht rijd je er in ruim een uur naartoe, zo'n zestig kilometer. De laatste stukken kronkelen door de Eifel naar beneden. Je parkeert boven het stadje en loopt het dal in. Zo dichtbij, en toch voelt het als echt weg zijn.

De bezienswaardigheden van Monschau

Monschau is klein, dus je ziet veel op één dag. De burchtruïne boven op de heuvel, het Rote Haus met zijn houtgesneden wenteltrap, de mosterdmolen uit 1882. Ik plan hier weinig. Lopen, kijken, af en toe naar binnen. Dat werkt beter dan een lijstje.

• 

Het glasmuseum

Bij de Monschauer Glashütte kijk je toe hoe glas wordt geblazen. Uit een gloeiende klomp ontstaat in een paar minuten een vaas. In het museum ernaast zie je hoe oud dat ambacht is. Eerlijk, ik verwachtte er weinig van en bleef toch hangen.

Vakwerkhuizen

Honderden zijn het er, en geen twee hetzelfde. Donkere balken, witte vlakken, ramen die scheef in de gevel zitten. Ze zijn verweerd en dat maakt ze juist mooi. Kijk eens omhoog naar de daken, die lopen diep af tegen de Eifelwinters.

• 

• 

• 

Oergezellig marktplein

Het marktplein is het hart van het stadje. Op de fontein staan drie figuren die herinneren aan de lakenindustrie, ooit de motor van Monschau. Rondom zitten terrassen. Wij namen koffie, keken naar de mensen en bleven zitten tot de schaduw over het plein kroop.

Pittoreske steegjes en bruggetjes

Achter de hoofdstraat begint het echte dwalen. Smalle keitjes, trapjes omhoog, en steeds weer een bruggetje over de Roer. Vanaf zo'n brug zie je de huizen boven het water uittorenen. Ga vroeg, dan heb je de steegjes bijna voor jezelf.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

In de nabije omgeving

Monschau ligt aan de rand van Nationalpark Eifel. De Hoge Venen beginnen vlakbij, met veenpaden en houten vlonders. Verderop ligt de Rursee voor een wandeling langs het water. En Aken is een halfuur rijden, fijn als je er een tweede dag aan plakt.

Lekkernijen: eten en drinken

Proef de Monschauer Dütchen, dun knapperig gebak met een romige vulling. De mosterd uit de Senfmühle komt hier ook in de soep terecht. Verder veel forel, wild en Döppekuchen. Mijn tip: koop die mosterd pas op de terugweg, anders sjouw je er de hele dag mee.